龙虾（大螯虾）属于海洋动物十足虾科。海螯蝦因为体型与龙虾相近，且二者皆可食用，常被人们误认为是龙虾的一种。而在科学分类上：龍蝦长著長、粗、多刺的觸角，海螯蝦觸角較細且短。海螯蝦有一對大螯，龍蝦沒有。身体的肌织有特别的肌肉。公龙虾 比母龙虾大（明显的二形）。它们有很好发展的腹部分，可以很容易区别它的各部。身体的壁有两层-外骨胳和外胚层的上皮。壳是定期地蛻皮，所以动物可以长。寿数是: 公龙虾 -31年，母龙虾-54年。

龙虾住在整个地球多岩石的大陆架冷、暖海水体中。螯虾可按种类、外形的不同，及口味进行分类。大西洋龙虾是最贵重的品种。美国龙虾（马恩岛龙虾，或北部龙虾）长度可达1米，重量约达20公斤。美国龙虾在专业养殖场培育；而在天然海水体中，则生活在大西洋沿岸，从北卡罗来纳州直到拉布拉多州。

以前，龙虾作为田间肥料和捕鱼的诱饵使用。今天，鳌虾被公认为是精致可口的海鲜美食。它肉质细嫩，味道极佳。龙虾的尾肉贵重，而爪子与钳子的肉质较硬，但也很好吃。美食家们特别赞赏龙虾头壳下面的绿肝——《龙虾肝》，和红色细嫩的雌虾卵——《珊瑚》。